©
6 травня 2025 року у Ватикані розпочнеться конклав — вибори нового Папи Римського після смерті Франциска. У голосуванні візьмуть участь 135 кардиналів із 71 країни, і вперше серед них — українець. 45-річний Микола Бичок, єпископ Мельбурнської єпархії святих апостолів Петра і Павла, став кардиналом у грудні 2024 року, ставши наймолодшим виборцем у колегії. Він народився у Тернополі, належить до Згромадження редемптористів, і служив у різних країнах — від України й Росії до США. У 2020 році був призначений очільником української єпархії в Австралії, яка охоплює також Нову Зеландію та Океанію. На консисторії Папа Франциск символічно вручив йому не традиційну бірету, а куколій із червоною облямівкою — на знак його східного обряду. Хоча шанси Бичка стати Папою наразі незначні — через відсутність впливу у ватиканських структурах — його участь має історичне значення. Це не лише перша присутність українця на конклаві, а й визнання зростаючої ролі Української Греко-Католицької Церкви у світовому католицизмі. Новий Папа стане 267-м наступником святого Петра, і вибір кардиналів покаже, чи продовжить Церква реформаторський курс Франциска, чи обере більш традиційного лідера.
Ukrainian Cardinal to Vote in Papal Election for the First Time
On 6 May 2025, the Vatican will host a historic conclave to elect the next Pope following the death of Pope Francis. Among the 135 cardinal-electors from 71 countries, a Ukrainian will take part in the vote for the first time in history. Mykola Bychok, 45, Bishop of the Eparchy of Saints Peter and Paul in Melbourne, was elevated to the College of Cardinals in December 2024, becoming the youngest elector in the conclave. Born in Ternopil, Ukraine, he joined the Redemptorist order in 1997 and was ordained in 2005. He has served in Ukraine, Russia, and the United States, and since 2020, he has led the Ukrainian Catholic eparchy covering Australia, New Zealand, and Oceania.
At the consistory, Pope Francis symbolically presented him not with the traditional red biretta but with a black klobuk with red trim, a head covering typical of the Ukrainian monastic tradition, acknowledging his Eastern Catholic heritage. While Cardinal Bychok is not seen as a likely candidate for the papacy — due to his recent appointment and limited presence in Vatican governance — his participation is historically significant. It marks not only the first time a Ukrainian has taken part in a papal election, but also underscores the growing visibility of the Ukrainian Greek Catholic Church, the largest of the Eastern Catholic Churches. The election of the 267th successor of Saint Peter will be a defining moment for the future of the Church, signaling whether it will continue along the reformist path set by Pope Francis or shift toward a more conservative leadership.
©
148