© Facebook Ride For The Living
У Кракові відбувся ювілейний, десятий, велопробіг Ride For The Living — знакова подія, яка об’єднує пам’ять про трагедію Голокосту з відродженням єврейської громади Польщі. Щорічний захід, що розпочався у 2014 році як ініціатива Єврейського громадського центру Кракова (JCC Krakow), символічно поєднує минуле та майбутнє: 100-кілометровий маршрут веде учасників від воріт колишнього табору смерті Аушвіц-Біркенау до JCC у центрі Кракова. Ідея велопробігу виникла після подорожі британця Роберта Десмонда, який у 2013 році самотужки проїхав 2 000 км від Лондона до Освенціма, вшановуючи пам’ять жертв Голокосту. Його зустріч із JCC Krakow надихнула керівника центру Джонатана Орнстайна на створення маршруту у зворотному напрямку — від смерті до життя, від місця трагедії до живого символу єврейського відродження. До Другої світової війни у Кракові проживало понад 68 000 євреїв, які становили близько 25% населення міста. Сьогодні, за даними JCC Krakow, у Кракові проживає приблизно 800–1000 осіб єврейського походження, а в цілій Малопольщі — близько 2000 осіб, які поступово повертаються до ідентичності через культурні та релігійні ініціативи. JCC Krakow став важливим осередком сучасного єврейського життя: тут працюють програми для дітей (FRAJDA), студентів (Hillel Gimel), проводяться курси мови, святкування шабату, культурні вечори та соціальні ініціативи. У 2025 році велопробіг проходив у рамках 35-го Фестивалю єврейської культури в Кракові. Участь у заході взяли понад 250 учасників з 18 країн, зокрема дипломати, спортсмени, нащадки жертв Голокосту та представники громади. Також відбувся 5-кілометровий “Walk for the Living”, для тих, хто не міг долучитись до веломаршруту. Зібрані кошти — понад 1,4 млн доларів США — було спрямовано на підтримку освітніх та соціальних програм JCC Krakow, а також на допомогу українським біженцям, яких центр підтримує від початку повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році (наразі допомогу отримали понад 360 000 осіб). Краківські ЗМІ, зокрема Gazeta Wyborcza та Dziennik Polski, висвітлювали емоційні моменти прибуття учасників до центру JCC, цитуючи очевидців: "Це як друга бар-міцва для Кракова. Ми святкуємо не забуття, а життя".
Ride For The Living 2025: A symbol of hope and the revival of Jewish life in Krakow
The tenth, anniversary edition of Ride For The Living took place in Krakow — a landmark event that unites the memory of the Holocaust with the ongoing revival of Jewish life in Poland. This annual event, launched in 2014 as an initiative of the Jewish Community Centre of Krakow (JCC Krakow), symbolically bridges the past and the future: a 100-kilometer route leads participants from the gates of the former Auschwitz-Birkenau death camp to the JCC in the heart of Krakow. The idea for the ride was born after British citizen Robert Desmond cycled solo in 2013 for nearly 2,000 kilometers from London to Auschwitz, honoring the memory of Holocaust victims. His meeting with JCC Krakow inspired the organization’s executive director, Jonathan Ornstein, to create a reverse route — from death to life, from a place of destruction to a living symbol of Jewish renewal. Before World War II, over 68,000 Jews lived in Krakow, making up about 25 percent of the city’s population. Today, according to JCC Krakow, there are approximately 800 to 1,000 people of Jewish descent living in the city, and around 2,000 across the Małopolska region — many of whom are reconnecting with their Jewish identity through cultural and religious programs. JCC Krakow has become a vital hub for contemporary Jewish life: offering programs for children (FRAJDA), students (Hillel Gimel), Hebrew classes, Shabbat celebrations, cultural events, and extensive social initiatives. In 2025, the ride was held as part of the 35th Jewish Culture Festival in Krakow. Over 250 participants from 18 countries took part in the event, including diplomats, athletes, descendants of Holocaust victims, and members of local and international communities. For those unable to cycle, a 5-kilometer Walk for the Living was also organized. More than 1.4 million US dollars was raised during the event, supporting JCC Krakow’s educational and social programs, as well as providing vital assistance to Ukrainian refugees — over 360,000 of whom have received support from the center since the Russian full-scale invasion began in 2022. Local Krakow media outlets, including Gazeta Wyborcza and Dziennik Polski, covered the emotional moments as participants arrived at the JCC, quoting onlookers: “It feels like Krakow’s second bar mitzvah. We are celebrating not forgetting — but life.”
513